同龄人压力有积极的一面
A) (41)青少年的父母经常用怀疑的眼光看自己孩子的朋友。他们担心青少年群体有能力促使其 成员做出愚蠢甚至危险的行为。这种谨慎有充分的根据:例如,统计数据显示,十几岁的司机载着同龄乘客,比 青少年单独驾车或载有成年人时,发生致命车祸的风险更高。
B) 在200年的一项研究中,天普大学的心理学家劳伦斯·斯坦伯格及其合著者,彼时也在天普大学的心 理学家马戈·加德纳,将306人分为三个年龄组;年龄较小的青少年,平均年龄为14岁;年龄较大的青少年,平均 年龄为19岁;24岁及以上的成年人。实验对象玩一款电脑驾驶游戏,在游戏中,玩家必须避免撞上毫无征兆突 然出现在路上的墙壁。斯坦伯格和加德纳随机分配了一些参与者单独玩游戏,或者有两个同龄的同伴旁观。
C) (37-1)当有同龄人帝观时,年龄较大的青少年在危险写指数的得分要高出大约50%;当其他青年在场时, 年龄较小的青少年的鲁莽程度则翻倍。与此相反,成年人的行为方式却没什么差剧,不管他们是独自 一人还是有他人旁观。(32)斯坦伯格和加德纳总结说:“同龄人的存在使青少年和年经人,而非成年人,更有更能冒险。”
D)然而,在这项研究发表后的几年里,斯坦伯格开始相信,这种解释并没有抓住问题的全貌。为什么在其 他青少年的陪伴下,青少年更容易冒险?当斯坦伯格和其他研究人员研究这一问题时,他们开始怀疑群体的影 响不一定总是消极的。(45)现在一些专家提出,我们应该利用青少年的大脑对朋友在场的敏锐感知,并借它 来改善教育。
E)在2011年的一项研究中,斯坦伯格和他的同事们转而使用功能性磁共振来研究同龄人的存在如何影 响青少年的大脑活动。他们扫描了40名正在玩虚拟驾驶游戏的青少年和成年人的大脑,该游戏旨在测试玩家 会在黄灯时制车,还是会加速通过十字路口。
F) 与独处时相比,被同龄人观察时青少年的大脑,而非成年人的大脑,在两个与奖励相关的区域表现得更 为活跃(43)换句话说,当青少年和同龄人共处时,奖励对他们而言作用更强烈,这促使他们去追求可能会带 来大回报的高风险体验(比如,在信号灯红之前冲过去所来的兴奋)。但斯坦伯格怀疑,这种趋势也有其 优势。在他8月份在线发布的最新实验中,斯坦伯格及其同事使用了一款名为“爱荷华赌博任务”的电脑版纸牌 游戏来调查同龄人的存在如何影响年轻人收集和应用信息的方式。
G) 结果是:与独自玩爱荷华赌博任务的青少年相比,在青少年同伴注视下玩该游戏的青少年探索行为更多 从积极和消极的结果中学习得更快,并且在任务中表现得更好。(40)斯坦伯格表示:“我们的研究表明,青少年在 同龄人在场时比他们独处时学习更快、更有效。”这一发现可能对我们思考如何教育青少年有着重要意义。
H) (36)马修,D利伯曼是加州大学洛杉矶分校的一名社会认知种经学家,也是2013年出版的《社全:为 什么我们的大脑被连接在一起》一书的作者。他怀疑人类的大脑在学习具有社会意义的信息方面特别熟练。他 指出,2004年的一项经典研究中,达特茅斯大学和哈佛大学的心理学家使用功能性核磁共振来追踪17名年轻男子 在聆听他人描述时的大脑活动,此时,他们的注意力要么集中在社交相关线索上(例如,试图基于该描述形成对 个人的印象),要么集中在更多的社会中立信息上(例如,注意描述中的细节顺序)。每种情况下的描述都是一 样的,但人们在有社交动机的情况下,可以更好地记住这些陈述。
I) 该研究还发现,当实验对象思考并随后回忆信息内容方面的描述时,与事实记忆相关的区域,如内侧颞 叶变得活跃起来。但思考或记忆有关社会意义的描述时,则激活了背侧前额叶皮质—————它是大脑社交网络的一 部分—即使此时传统记忆区域的活动水平较低。(42)最近,正如他在2012年的一篇评论中所报告的,利伯受 已发现,这块区域可能是涉及社交动机型学习和记忆的独特网络的一部分。他表示,这些发现表明“这个网络可 以用来处理和存储学校中教授的信息一这有可能会让学生获得一些尚未开发的智力。
J) 如果人们通常倾向于回忆有关彼此的细节,那么对那些非常关注谁在家、谁出门、谁喜欢谁、谁生谁的气 这些社交细节的青少年而言,这种模式可能更有影响力。他们对杜会戏刷事件的渴望不是一或者不仅仅 种分散他们对家庭作业注意力的方式,或者一种把成年人通疯的方式。(39)它实际上是一种由荷尔 蒙变化引发的神经敏感。从进化的角度来说,这个年龄段的人正处于这样一个阶段,在该阶段,他们可能准备寻 找伴侣和组建自己的家庭,同时与父母分开并自谋生计。为了成功地做到这一点,他们的大脑促使他们去思考 甚至迷恋别人。
K) 然而,我们的学校主要侧重于把学生当作个体。如果教育者利用青少年会受到强烈的驱动从社交角度 进行思考这一事实的话,那会发生什么呢?在《社会》一书中,利伯曼列举了许多方法以做到这一点。历史和英 语可以通过相关人员的心理驱动来呈现。因此,人们可以从渴望给人留下印象的角度介绍拿破仑,或者从孤独 忧郁的角度介绍丘吉尔。本身较少涉及人际关系的科目,如数学,可以通过团队解决问题和同伴辅导的方式获 得其社交方面。(44)研究表明,当我们为了教别人而吸收信息时,我们学得更准确和更深入,也许部分原因是 我们正在参与我们的社会认知。
L) 尽管焦虑的父母可能并不接受这一观念,但教育者可以将青春期的鲁莽转变为学术目的。伦敦大学学 院的认知神经学家萨拉杰思·布菜克莫尔在去年发表的一篇评论中写道:“在教育领域冒险是一项至关重要的 技能,它能够促进发展和创新。”然而,她指出,许多年轻人尤其不愿在学校冒险————担心一次考试的低分或者差 成绩就可能让他们失去进入名牌大学的机会。(38)我们应该向此类学生保证,冒险,甚至同龄人的压力都可能 会成为一件好事————只要它发生在教室里,而非车里。