小处着手,有趣,有点幽默感,这些都没有坏处。以上是一些 成功的科学众筹的特征,这些研究结果来自于最近一项针对近 400个科学众筹活动的研究。但更为关键的是,要拥有一个庞大 的网络和一些推销技巧。
近年来,众筹,即通过网络募捐呼吁为某个项目筹集资金,在从 制作电影到生产节水设备的各个领域蓬勃发展。(51)科学家们也 曾尝试利用互联网找到捐助者,但成败参半。有些科学家筹到的资 金比目标多了一倍多,但其他人却连不太大的目标都没达成。
(52)为了找出科学众筹成功与失败的原因,苏黎世大学的科 学传播学学者迈克·沙费尔领导的一个团队对最近发布的371个 活动网页进行了仔细的调查。
(53-1)研究人员在《公众对科学的理解》杂志上发表的研究 报告认为,达成目标的众筹有四个显著特征。首先,它们会使用一 个专门为科学筹集资金的众筹平台,而不是用于任意项目的众筹 平台。尽管诸如 Kickstarter这样的网站会吸引所有人,但 Experimental.com和Petridish.org这样的平台只展示科学项目。 其次,它们会制作一个有趣的视频来展示自己的项目,因为良好的 视觉效果和幽默感可以提升成功率。(532)它们中的大多数都 会与潜在的捐助者建立密切联系,因为回答捐助者感兴趣的问题 的项目会更成功。(54)它们的目标金额很小。该研究所研究的 项目平均筹集资金为4,000美元,其中30%的项目获得的资金不 足1,000)元。研究人员发现,一个项目寻求的资金越多,实现目 标的机会就越低。
其他因素也可能会对项目的成功产生重大影响,其中最显著 的是科学家的个人人脉和职业网络的规模以及研究人员自身对项 目的推动程度。这两个因素比页面上的内容重要得多。(55)众 筹可以成为研究人员努力接触公众的一部分,人们捐款是因为“他 们感觉与筹款人有联系”—一而不一定与科学有联系。