(51)把食物放在微波炉里加热几分钟看上去全然无害,但是 一项新研究发现,欧洲的这些快速烹饪炉具释放的碳物质相当于 700万辆小轿车的排放量。而且这一问题在持续增长。(52)随着 成本的降低和厨房用具变成体现“社会地位”的物品,在使用8年 后,使用者们会扔掉微波炉。这会促使在本十年结束前,欧盟每年 的新微波炉的销售量达到1.35亿。
曼彻斯特大学的一项研究计算了二氧化碳的排放量——导致 全球变暖的主要温室气体————在微波炉使用的每个阶段,从被生 产制造到废物处理。作者们说,“是微波炉的用电量造成了对环境 的最大影响。”作者们也计算出了一年当中使用19个微波炉的排 放量相当于一辆汽车的排放量。(53)同一研究表明,降低消耗的 努力应聚焦在改进消费者的意识和行为上。比如,消费者可以用 种更有效的方式调整烹饪时间来使用这些器具。
(54)然而,碳管理方面的教授大卫·雷伊认为,尽管微波炉 使用大量能量,它们的排放量和汽车相比微乎其微。仅在英国,有 大约3,000万辆汽车。这些汽车的排放量要比整个欧盟所有微波 炉的排放量还要多。支持此观点的最新数据表明,英国的客车在 2015年排放了6,900万吨二氧化碳。这是在最新的微波炉研究中 估算的欧盟所有微波炉排放量的十倍之多。甚至,微波炉使用的 能量要比其他任何炉具都要低。(55)在所有常见的厨房烹饪用 具中,微波炉是最节能的,其次是炉子,最后是标准的烤箱。这样 一来,提高微波炉的销售量可以被视为一种积极的举措。